24 июля 2026 года исполняется 200 лет со дня рождения Александра Николаевича Афанасьева (1826-1871) - выдающегося русского историка, литературоведа, этнографа, собирателя фольклора и журналиста.
Афанасьев был глубоким исследователем славянских преданий, верований и обычаев. Широкому кругу читателей он известен как издатель «Народных русских сказок», «Народных русских легенд» и «Русских заветных сказок». Он нашёл, переработал и систематизировал порядка 600 сказочных сюжетов, посвятив этому около 15 лет. Эти классические сборники впервые были опубликованы в 1855–1863 годах и с тех пор неоднократно переиздавались вплоть до наших дней.
В Пушкинке хранится издание 1914 года «Народных русских легенд», выпущенное в Казани издательством «Молодые силы». Это переиздание сборника легенд, впервые опубликованного в 1859 году. В сборнике помещены 33 легенды или сказания, заимствованные из народных верований, в которых соединены идеи христианства и язычества, сохранившиеся в устных преданиях народа.
Но этим наследие великого русского сказочника не ограничивается. Афанасьев является еще автором классического трехтомного исследования «Поэтические воззрения славян на природу: опыт сравнительного изучения славянских преданий и верований, в связи с мифическими сказаниями других родственных народов» (Москва, 1865-1869). В нём автор попытался реконструировать языческую мифологию древних славян на основе народных сказок, пословиц и поверий. Это - фундаментальный труд, посвящённый историко-филологическому анализу языка и фольклора славян в связи с языком и фольклором других индоевропейских народов.
Исследователи отмечали важные достоинства «Поэтических воззрений славян на природу» - объём эмпирического материала и его систематизацию.
Исследование «Русские сатирические журналы 1769-1774 годов» (Москва, 1859) до сих пор остаётся едва ли не лучшей монографией по истории литературы XVIII в. Это фундаментальный обзор, посвящённый зарождению и развитию сатирической периодики в России в эпоху Екатерины II. В книге автор анализирует направленность таких изданий, как «Всякая всячина», «Трутень», «Живописец» и др., подробно разбирает, какие темы волновали авторов.
В послевоенные годы Краснодарское краевое книжно-журнальное издательство выпускал детскую литературу. Так, в 1946 г. издательство напечатало несколько сказок А.Н. Афанасьева малым форматом с иллюстрациями художника Л. Ручьёва. Эти книжки-малышки являются довольно редкими и пользуются спросом у любителей старинной детской книги.
Работы Афанасьева вдохновили многих писателей, которые интересовались русским фольклором. Среди них были А.А. Блок, С.А. Есенин, П.И. Мельников-Печерский, А.Н. Островский, А.М. Ремизов, А.К. Толстой, В. Хлебников и другие. Труды Афанасьева в области славянской мифологии остаются весьма популярными и в новейшее время - как среди исследователей, так и среди массового читателя. Он не только сохранил народную мудрость для будущих поколений, но и показал всему миру, насколько многогранна русская культура.
Подготовила А.В. Вехова зав. отделом редкой книги
